La fève fait partie de ces légumes anciens qui méritent amplement qu’on s’y attarde. Riche en nutriments, polyvalente en cuisine et facile à cuisiner, elle s’invite volontiers dans les assiettes dès le printemps. Découvrez comment la choisir, la cuisiner et l’apprécier à sa juste valeur à travers ce guide complet dédié à la fève.
La carte d'identité de la fève
La fève appartient à la famille des légumineuses, tout comme les lentilles ou les pois chiches. Elle se présente sous forme de gousses allongées, généralement de couleur verte, renfermant plusieurs graines plates et charnues.
Fève : son histoire, ses origines
Cultivée depuis l’Antiquité, la fève figure parmi les plus anciens légumes de l’histoire humaine. Originaire du Proche-Orient et du bassin méditerranéen, elle nourrissait déjà les Grecs, les Romains et les Égyptiens. En Europe, elle a longtemps constitué une ressource alimentaire de base, avant d’être progressivement supplantée par d’autres légumineuses.
Culture et variétés de la fève
La culture des fèves présente plusieurs déclinaisons selon les régions et les usages. Parmi les variétés les plus connues, on distingue notamment :
- La fève d’Aguadulce, réputée pour ses gousses de 5 à 6 gros grains, très appréciée des jardiniers ;
- La fève de Séville, productive et rustique ;
- La fève de marais, variété traditionnelle aux gros grains savoureux ;
- La fève maraîchère, cultivée pour sa précocité et sa douceur.
La saison de la fève s’étend principalement du printemps jusqu’au début de l’été, de mars à juin selon les régions.
Caractéristiques et bienfaits des fèves
Les fèves sont bien plus qu’un simple légume de saison puisqu’elles constituent un véritable atout nutritionnel. Elles apportent une belle quantité de protéines végétales, précieuses pour les régimes sans viande. Elles sont également riches en fibres, favorables au bon fonctionnement du transit intestinal.
Sur le plan vitaminique, elles concentrent notamment de la vitamine B9 (indispensable pendant la grossesse), de la vitamine B3, de la vitamine B5 et de la vitamine C. À noter toutefois que les fèves fraîches peuvent provoquer des allergies chez certaines personnes sensibles, notamment chez celles atteintes de favisme.
Comment bien choisir et conserver la fève ?
Pour profiter au maximum de leurs qualités gustatives, les fèves fraîches se choisissent avec soin. Les gousses vertes doivent être fermes, brillantes et sans taches. À noter également que plus elles sont jeunes, plus les graines seront tendres et sucrées.
En dehors de la saison, les fèves sèches constituent une bonne alternative. Elles se conservent plusieurs mois dans un endroit sec et à l’abri de la lumière. Les fèves fraîches, quant à elles, se gardent deux à trois jours au réfrigérateur, idéalement dans leur gousse.
Comment préparer et consommer les fèves ?
La préparation des fèves varie selon leur maturité. Les jeunes fèves fraîches se consomment crues, directement à l’apéritif avec une pincée de sel. Les plus grosses se cuisinent après écossage et, souvent, après avoir retiré leur peau blanchâtre.
À la poêle avec un filet de matière grasse, de l’ail et de la ciboulette, elles révèlent toute leur saveur. Parmi les recettes classiques, la crème de fèves figure en bonne place, car elle ne nécessite que quelques ingrédients simples et offre un résultat onctueux et raffiné. Quant aux fèves germées, moins courantes, elles s’utilisent en salade pour une touche originale.
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FAQ sur la fève
Oui, les jeunes fèves fraîches se dégustent crues. Les plus matures gagnent à être cuites pour plus de tendreté.
Absolument. Grâce à leurs protéines végétales et leurs fibres, elles constituent un ingrédient de choix dans une alimentation végétale équilibrée.
Les fèves fraîches se consomment en saison, crues ou rapidement cuites. Les fèves sèches nécessitent un trempage préalable avant cuisson, mais présentent l’avantage de se conserver longtemps.
Oui, certaines personnes présentent une intolérance enzymatique héréditaire, appelée favisme, qui rend la consommation de fèves dangereuse. En cas de doute, il convient de consulter un médecin.
