Avec son écorce rouge éclatante, la grenade attire l’œil autant qu’elle régale. Découvrez tous les secrets de ce fruit exotique qui illumine les rayons de Marché Frais en automne et en hiver.

La carte d’identité de la grenade

Fruit du grenadier (Punica granatum), la grenade est un trésor cultivé depuis des siècles pour son bon goût et ses bienfaits.

Son histoire, ses origines

Les grenades sont cultivées depuis des millénaires pour leur goût à la fois sucré et acidulé, mais aussi pour leurs vertus. Originaires du Moyen-Orient, leur histoire remonte à l’Antiquité, où elles symbolisaient la richesse et la fertilité. Au fil du temps, d’autres pays s’approprient les différentes variétés, à l’image de l’Espagne, l’Iran, l’Inde et le Maroc. On distingue alors les grenades à petits grains rouges des fruits plus clairs, chacun ayant une acidité plus ou moins prononcée.

En France, la grenade est disponible sur nos étals dès le mois de septembre et jusqu’à la fin de la saison hivernale. Mais la maturité et la qualité optimales des fruits sont obtenues durant les mois d’octobre et novembre.

Caractéristiques et bienfaits

Sous son écorce coriace, la grenade cache des arilles, ces petits grains juteux entourés de pulpe rouge. Ce pépin central et le jus coloré sont gorgés de bienfaits pour la santé :

• Des flavonoïdes, pour prévenir certains cancers ;
• Des antioxydants (polyphénols, tanins, punicalagines et anthocyanes) pour lutter contre le stress oxydatif et réduire le risque de maladies cardiovasculaires ;
• Des vitamines et minéraux (potassium, magnésium, phosphore, zinc, vitamine C, vitamine E et vitamines du groupe B) ;
• Des fibres, pour favoriser l’équilibre du transit intestinal.

Si les grenades sont gorgées de vertus, elles présentent aussi de belles qualités nutritionnelles, idéales pour conserver une alimentation équilibrée, avec 83 kcal pour 100 grammes, dont 18.7 g de glucides, 4 g de fibres et 1.7 g de protéines.

Comment bien choisir et conserver des grenades ?

Pour déguster une grenade mûre et pleine de saveur, il est important de savoir les choisir et les conserver dans les meilleures conditions.

Bien choisir une grenade

Pour vous assurer de choisir une grenade sucrée et juteuse, vous devez prendre en compte plusieurs critères :

• Le fruit doit être lourd, signe que les grains sont juteux ;
• L’écorce doit être lisse, sans zone brune ni craquelure ;
• Un son clair ou métallique, lorsque vous tapotez le fruit, vous révélera une bonne densité ;
• Une couleur prononcée est le signe d’un fruit arrivé à maturité ;
• La grenade ne doit pas être trop petite, au risque d’être moins riche en arôme et en jus.

Conservation de la grenade : température ambiante ou réfrigérateur ?

Pour préserver la fraîcheur d’une grenade le plus longtemps possible, il est conseillé de la conserver à température ambiante. Dans un endroit frais et sec, elle pourra ainsi garder ses qualités nutritionnelles et gustatives pendant 7 à 10 jours. Si vous souhaitez la stocker plus longtemps (plusieurs semaines), il faudra la placer dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Une fois que le fruit est ouvert, les arilles se conservent 2 à 3 jours dans un contenant hermétique placé au réfrigérateur. La congélation des fruits est également un processus de conservation qui fonctionne très bien avec la grenade.

Comment préparer et cuisiner la grenade ?

De nombreuses recettes à base de grenade permettent d’intégrer ce fruit dans l’alimentation quotidienne, et ainsi profiter de tous ses bienfaits et sa saveur unique.

Préparer le fruit : découpe et extraction des arilles

Avant toute chose, il est important de bien préparer la grenade. Pour cela, plusieurs techniques fonctionnent.

• Couper le sommet de la grenade, puis faire une légère entaille le long des membranes qui forment un quartier. Écarter les quartiers et déposer le tout dans un bol d’eau. Les arilles vont se détacher, tomber au fond du récipient, et la membrane (peau blanche très amère) va remonter à la surface ;
• Rouler le fruit entier à la main en appuyant fortement, les arilles vont se décoller de la membrane. En ouvrant la grenade, vous n’aurez plus qu’à les récupérer à la cuillère.

Idées de recettes et utilisation culinaire

Une fois que vous avez réussi à extraire tous les pépins juteux de vos grenades, plusieurs recettes sont à découvrir.

• Le jus de grenade frais : mixez les petits grains avec un peu d’eau et un filet de jus de citron ;
• La salade sucrée-salée : mélangez de la grenade, du quinoa, des légumes verts et des herbes aromatiques ;
• Les plats salés : inspirez-vous de la cuisine marocaine en intégrant de la grenade dans vos plats à base de volaille ;
• L’infusion de grenade : faites infuser l’écorce ou les membranes dans de l’eau chaude pour une boisson riche en tanins et en propriétés antioxydantes naturelles ;
• Le sirop de grenade maison : diluez le jus concentré dans de l’eau pour obtenir un savoureux sirop (attention, le résultat reste bien loin du sirop de grenade industriel) ;
• Les desserts : parsemez des arilles sur vos smoothies, vos verrines, vos fromages frais et vos porridges pour varier les plaisirs et apporter de la couleur et des saveurs.

FAQ sur la grenade

D’où vient le nom « grenade » ?

Le mot « grenade » vient du latin « granatum » qui signife « fruit à grains ». Cette étymologie met en avant la principale caractéristique du fruit : ses nombreux arilles.

Combien de grains contient une grenade ?

Une grenade contient en moyenne entre 400 et 700 arilles (selon sa taille et sa variété).

Peut-on manger les pépins de la grenade ?

Bien sûr ! Les pépins contenus dans les arilles de grenade sont comestibles et apportent du croquant. Ils sont également riches en fibres, et contribuent ainsi au bien-être digestif.

La grenade engendre-t-elle des effets secondaires ou contre-indications ?

La grenade est généralement bien tolérée, mais en cas de consommation excessive, les tanins peuvent occasionner des troubles digestifs. Ce fruit peut aussi être déconseillé aux personnes suivant certains traitements (anticoagulant, antihypertenseur…). Une vérification médicale est alors conseillée.

Véritable concentré de bienfaits, la grenade mérite sa place dans votre alimentation d’automne et d’hiver. Découvrez-la dès maintenant dans vos magasins Marché Frais et profitez de sa fraîcheur incomparable.