Juteux et gorgé de sucre, l’ananas est un fruit exotique très apprécié, que l’on consomme dans des préparations sucrées, en boisson, mais aussi dans des recettes sucrées/salées. Découvrons les secrets de l’ananas, ce fruit venu d’Amérique du Sud.
La carte d’identité de l’ananas
Consommé presque toute l’année en France, l’ananas nous vient de pays lointain, où il est cultivé depuis des siècles. Si on l’aime pour son goût, il est aussi chargé de bienfaits pour l’organisme.
Ananas : son histoire, ses origines
L’ananas est vraisemblablement originaire d’Amérique du Sud, où on retrouve les premières cultures au sud du Brésil, au nord de l’Argentine et au Paraguay. À l’époque coloniale, les tribus auraient alors procédé à des échanges, permettant au fruit tropical de gagner l’Amérique centrale.
Ce n’est qu’en 1493 que Christophe Colomb, lors de son voyage dans le Nouveau Monde, et plus précisément en Guadeloupe, découvre l’ananas. Le fruit est alors essentiellement consommé par les Indiens des Caraïbes, qui lui ont attribué ce nom original dont le « a » signifie « fruit » et « nana » signifie « excellent ».
En 1535, l’ananas est alors présenté à la Cour d’Espagne, avant d’être plus largement importé par les voies maritimes au Portugal, puis dans toute l’Europe. Il restera toutefois plutôt discret sur les tables européennes, et ce n’est qu’au XVIIème siècle que les Hollandais se lancent dans la culture sous serres de l’ananas, suivis par les Anglais, puis les Français. Louis XIV lui-même exigeait d’avoir des ananas dans les jardins du château de Choisy-le-Roi.
Si la culture en France reste anecdotique, la production d’ananas est également concurrencée par les importations d’outre-mer, qui restent aujourd’hui les principaux producteurs d’ananas consommés en France.
Culture et variétés de l’ananas
De la famille des broméliacées, les ananas sont des fruits exotiques dont la consommation s’est démocratisée en France à la fin du XXème siècle seulement. Et si on en retrouve toute l’année sur les étals des marchés, la saison de l’ananas se situe plutôt entre décembre et mars. Les plus grands producteurs d’ananas sont le Costa Rica, les Philippines et le Brésil, mais les ananas consommés en France proviennent plutôt de Côte d’Ivoire, du Cameroun et de la Martinique.
L’ananas est une plante tropicale qui se décline en plusieurs variétés, dont les 3 plus connues sont :
- Le Cayenne lisse, la variété que nous connaissons et consommons le plus en France (Côte d’Ivoire et Martinique) ;
- Le Queen, un ananas plus petit et à la chair plus pâle mais très juteuse (Afrique du Sud et Île Maurice) ;
- Le Red Spanish, un fruit pourpre à la chair pâle et acidulée (Caraïbes et Amérique Centrale).
Caractéristiques et bienfaits de l’ananas
Composé d’une écorce allant du vert au marron, en passant par la couleur jaune ou le rose, l’ananas est un fruit à la chair jaune et juteuse, plus ou moins sucrée et fibreuse. Il est également surmonté d’une couronne de feuilles vertes.
S’il est consommé pour son goût sucré savoureux, on lui reconnaît également de nombreuses vertus :
- Riche en fibres (cellulose), il facilite la digestion et améliore le transit intestinal ;
- Source de polyphénols, de vitamine C et de bêta-carotène, il a des propriétés antioxydantes intéressantes pour prévenir le risque de maladie cardiovasculaire ;
- Riche en antioxydants, il permet aussi de lutter contre le vieillissement des cellules, et prévient certains cancers ;
- Source de broméline, il possède aussi des propriétés antiplaquettaires et antithrombotiques, excellentes pour l’organisme ;
- Faible en calories (53 kcal pour 100 grammes), il est un allié pour garder la ligne, mais attention au sucre (11 grammes de glucides pour 100 grammes).
Comment bien choisir et conserver des ananas ?
Un ananas bien frais doit être parfumé et lourd, et présenter de belles feuilles vigoureuses et bien vertes. Son écorce ne doit présenter ni tâche, ni meurtrissure. Pour vous assurer qu’un ananas est mûr, vous pouvez également essayer d’arracher une des feuilles. Si elle vient sans effort, l’ananas est mûr et prêt à être mangé.
Bon à savoir : la couleur de l’ananas n’est pas un critère de choix, car celle-ci varie selon la variété d’ananas.
Pour conserver l’ananas, il vous faudra simplement le garder à température ambiante sans jamais le placer au réfrigérateur. Ce fruit exotique craint le froid.
À température ambiante, vous pourrez alors conserver l’ananas une petite semaine.
Comment préparer et cuisiner l’ananas ?
Il existe plusieurs manières de préparer un ananas frais. Le plus simple est de découper le fond de l’ananas ainsi qu’à la base des feuilles, puis d’éplucher l’écorce au couteau. Vous pourrez ensuite ôter les yeux au couteau ou à la cuillère à lever. Enfin, vous pourrez couper le fruit en 4, et éliminer le bois (partie fibreuse et dure au centre du fruit).
Bon à savoir : vous pouvez conserver la couronne de feuilles pour en faire une bouture.
Si le plus simple reste de déguster l’ananas cru, il est aussi possible de l’intégrer dans une recette plus originale :
- L’ananas rôti ;
- Le poulet à l’ananas (ou n’importe quel type de viande) ;
- Le gâteau à l’ananas ;
- La salade de fruits ;
- Le carpaccio d’ananas ;
- La pizza à l’ananas…
FAQ sur l’ananas
- À quel moment de la journée faut-il manger de l’ananas ?
On reconnaît à l’ananas des vertus brûle-graisses. N’hésitez donc pas à le manger le matin, ou même avant une séance de sport. Le soir, il facilitera votre digestion.
- Pourquoi l’ananas brûle la langue ?
En bouche, l’ananas peut provoquer des picotements. La responsable est la broméline, une enzyme qui décompose les protéines présentes sur votre langue (sans danger).
- Pourquoi l’ananas noirci ?
S’il n’est pas mangé rapidement après découpe, l’ananas noirci au contact de l’oxygène. L’oxydation entraîne également une perte des vitamines C.
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