Juteuse et sucrée, la poire est un incontournable de nos corbeilles à fruits. La chair tendre de ce fruit désaltérant est à la fois savoureuse et très bonne pour la santé. Du verger à l’assiette, découvrez l’histoire et les bienfaits de la poire.
La carte d’identité de la poire
De la famille des Rosacées, la poire est un fruit charnu qu’on déguste depuis des millénaires et sur tous les continents.
Son histoire, ses origines
L’histoire de la poire, surnommée le « fruit des dieux » par les Grecs, commence en Asie centrale, il y a plus de 4 000 ans. Les arbres fruitiers poussaient alors à l’état sauvage en Chine, avant de se répandre en Europe occidentale durant le néolithique.
En pratiquant la greffe, les Romains ont joué un rôle important dans la propagation des différentes espèces de poiriers en Europe. En France, c’est le Comice agricole qui a permis de développer plusieurs variétés de poires durant le XIXe siècle.
Culture et variétés
La saison des poires s’étend du mois de juillet au mois d’octobre, mais la pleine saison se situe entre septembre et octobre. On distingue alors plusieurs variétés de poires, ayant chacune des propriétés nutritionnelles et gustatives différentes. Parmi les plus populaires, nous connaissons :
- La poire Williams, sucrée et fondante ;
- La poire Conférence, avec sa chair croquante, ferme et sucrée ;
- La poire Doyenné du Comice, très parfumée ;
- La Beurré Hardy, une poire juteuse et légèrement acidulée.
La production de poires est depuis toujours dominée par la Chine, mais on en trouve dans toute l’Europe. La poire est le 6e fruit le plus consommé en France.
Caractéristiques et bienfaits de ce fruit
Les valeurs nutritionnelles de la poire sont particulièrement intéressantes pour assurer une alimentation équilibrée et saine.
- Riche en fibres solubles et en fibres insolubles : ces fibres alimentaires favorisent la satiété et aident à contrôler la glycémie ;
- Source de minéraux et de vitamines : la poire contient de la vitamine C, de la vitamine K, du cuivre et du potassium. Elle est aussi une excellente source d’acide folique et d’acide malique ;
- Riche en antioxydants : la consommation de poires contribue à réduire le risque de maladies cardiovasculaires ;
- Une forte teneur en eau : la poire désaltère et permet une bonne hydratation.
Pour profiter pleinement de ces bienfaits, il est conseillé de la consommer avec la peau. En effet, la peau de poire contient une grande partie des nutriments.
Comment bien choisir et conserver une poire ?
Pour vous assurer de choisir une poire mûre, vous devez faire attention à la texture du fruit. La poire doit être ferme, mais elle doit céder légèrement sous la pression près du pédoncule. Veillez à ce que la peau ne soit pas tachée ou meurtrie, et assurez-vous que le fruit dégage une légère odeur sucrée.
Pour conserver des poires, plusieurs méthodes sont préconisées :
- À température ambiante : 2 à 3 jours ;
- Au réfrigérateur : 5 à 7 jours dans le bac à légumes ;
- Au congélateur : jusqu’à 2 mois.
Si vos poires ne sont pas assez mûres, vous pouvez les conserver à température ambiante dans un sac en papier, avec une pomme ou une banane. Ces fruits dégagent de l’éthylène, un composant qui accélère la maturation de la poire.
Comment consommer le fruit ?
Les livres de cuisine regorgent d’idées de recettes pour déguster les poires de différentes façons. Le plus simple est de manger la poire crue, seule ou dans une salade de fruits. Mais vous pouvez aussi l’intégrer à des préparations :
- Une poire pochée et caramélisée en dessert ;
- Le jus de poire, rafraîchissant et savoureux ;
- La compote de poires ;
- La tarte aux poires…
Les fins gourmets dégusteront également des poires crues ou en compote pour accompagner de bons fromages (Roquefort, Comté, chèvre…).
Astuce : pour éviter le brunissement de la poire coupée, notamment dans les salades de fruits, versez du jus de citron sur le fruit.
FAQ sur la poire
Peut-on la manger avec sa peau ?
Oui, il est recommandé de manger la poire avec sa peau (après l’avoir lavée), car celle-ci regorge de nutriments.
Quelle est la différence entre la variété européenne et asiatique ?
Les poires européennes se distinguent par leur chair fondante, tandis que les poires asiatiques ont une chair croquante et ferme, semblable à celle d’une pomme.
Peut-on cultiver un poirier chez soi ?
Oui, le poirier s’adapte très bien au climat de la France. On peut trouver des plants de ces arbres fruitiers chez les pépiniéristes.
La poire est-elle calorique ?
Avec seulement 57 calories pour 100 grammes, la poire est un fruit peu calorique et très sain. Elle représente un excellent snack en cas de petite faim.
