Élu fruit préféré des Français depuis toujours, ou presque, la pomme est appréciée pour son goût sucré et doux, et représente un fruit sur 5 achetés en France. Partons à la rencontre de ce fruit disponible toute l’année, et que l’on consomme sous toutes les formes.
La carte d’identité de la pomme
Tout le monde connaît forcément la pomme, mais peu sont ceux qui connaissent son origine, ses nombreuses variétés, et ses vertus pour l’organisme.
Pomme : son histoire, ses origines
La pomme est l’un des plus vieux fruits au monde, et on retrouve la trace du premier pommier il y a plus de 80 millions d’années, entre le Caucase et les monts Tian Shan, en Chine. Il profite ensuite d’un redoux entre deux périodes glaciaires pour s’étendre à l’Europe centrale, il y a environ 1,6 million d’années. On retrouve ainsi des vestiges de pommes datant du néolithique en Italie du Nord et en Suisse. À cette époque, la pomme est alors à son état sauvage.
Les premiers pommiers domestiqués, issus de l’hybridation d’un prunier sauvage et d’une plante vivace appelée reine-des-prés, voient le jour 8 000 ans avant notre ère. Les Romains s’avèrent être d’excellents cultivateurs de pommes, et se chargeront de les diffuser dans tout l’Empire, et jusqu’aux îles britanniques. À la fin de l’Empire Romain, près d’une trentaine de variétés de pommes est recensée. Ce fruit a longtemps été un symbole de débauche, raison pour laquelle on l’appelait « malum » (mauvais, mal), mais à la fin du XIe siècle, ses bienfaits sont reconnus, et on l’appelle alors « poma » (fruit).
Au Moyen-âge, c’est plutôt dans les monastères que l’on retrouve la culture du pommier, dont les fruits sont essentiellement consommés sous forme de soupe. On leur reconnaît aussi des vertus thérapeutiques, notamment pour la cicatrisation et les soins dermatologiques.
À la fin du XVIe siècle, près de 100 variétés de pomme sont recensées, pour atteindre jusqu’à 500 variétés au XIXe siècle. Aujourd’hui, on en dénombre plusieurs milliers, mais la consommation mondiale se concentre majoritairement sur une trentaine de variétés, qui s’avèrent être plus savoureuses et plus résistantes, et qui offrent aussi un meilleur rendement.
Culture et variétés de pomme
Selon la société pomologique de France, il existe plus de 11 000 variétés de pomme de type « domestica », et on les décline en plusieurs catégories : les pommes de consommation en frais (pomme au couteau, ou pomme à croquer), les pommes destinées à la cuisson, et les pommes adaptées à la fabrication de cidre ou de jus de pomme. Cultivés d’avril à novembre, ces fruits sont consommés toute l’année, et on distingue principalement 17 variétés.
- La belle de Boskoop : pomme verte, pomme rouge ou pomme jaune, la belle de Boskoop est ferme, parfumée et acidulée ;
- La Braeburn : représentant 40 % de la production mondiale de pomme, la Braeburn est facile à cultiver, acidulée, et présente un bon rendement ;
- La Calville blanc d’hiver : cette variété de pomme est très ancienne, et se distingue par sa grosseur, sa forme conique et sa couleur jaune. Sa chair blanche révèle des arômes de banane ;
- La Reinette Clochard : cette variété de pomme à couteau est sucrée, juteuse et ferme. On la reconnaît à sa forme aplatie, sa peau rugueuse et jaune tachetée de brun ;
- La Elstar : cette pomme ronde et rouge à taches jaunes présente une chair blanche croquante et sucrée ;
- La Fuji : venue du Japon, la Fuji est une petite pomme rouge à la chair croquante, juteuse et sucrée ;
- La Golden delicious : cette variété de pomme est la plus cultivée en France, et la plus connue au monde. La pomme Golden est riche en eau et peu sucrée ;
- La Granny-Smith : la pomme Granny-Smith est la 3ème variété la plus produite en France, derrière la Golden et la Gala. On la reconnaît à sa couleur vert pomme, son goût acidulé et sa chair juteuse et croquante ;
- La Pink Lady® : cette forme de pomme est caractérisée par sa couleur rose, mais aussi par sa chair ferme et très sucrée. Elle est issue de la variété de pomme Cripps Pink ;
- La Reinette : connue pour la chanson « pomme de Reinette et pomme d’Api », la Reinette se décline en différentes variétés, comme la Reinette étoilée (chair blanche rosé très acidulée), la Reine des Reinettes (jaune strié de rouge), ou encore la Reinette grise du Canada (jaune-cannelle) ;
- L’Avrolles : originaire de l’Yonne, cette pomme française est utilisée pour la fabrication du cidre et du Calvados ;
- La Red Delicious : cette pomme est l’une des plus cultivées au monde. On l’apprécie pour sa jolie couleur rouge et sa chair ferme et sucrée ;
- La Gala : deuxième variété la plus cultivée en France, la pomme Gala est une petite pomme rouge-orangé, qui présente des rayures verticales et une chair sucrée et légèrement amère.
Caractéristiques et bienfaits des pommes
Présent dans la majorité des vergers de France, le pommier est plutôt facile à cultiver. Mais s’il connaît un tel succès, c’est aussi car ses fruits présentent de nombreux effets positifs sur l’organisme. Chaque ménage français consomme en moyenne 16 kilos de pomme par an, et chacun y trouve son compte à dévorer ce petit fruit savoureux.
- Un fruit riche en fibres : avec 3 grammes de fibres pour 100 grammes, la pomme facilite le transit et protège l’estomac, mais elle joue aussi un rôle diurétique excellent pour la circulation sanguine ;
- Une bonne source de pectines : la pectine est un composant qui a pour vertu de baisser le taux de cholestérol et d’assurer un bon tonus musculaire ;
- Un fruit riche en antioxydants : les propriétés antioxydantes de la pomme permettent de lutter contre les maladies cardiovasculaires, le stress, ou encore le vieillissement cellulaire ;
- Un fruit faible en calories : avec 52 calories pour 100 grammes, la pomme et ses fibres ont l’avantage d’être un excellent coupe-faim pour garder la ligne ;
- Un fruit désaltérant : avec plus de 85 % d’eau, la pomme est idéale pour s’hydrater et faire le plein de minéraux et oligo-éléments (potassium).
De manière générale, la pomme fait partie des fruits et légumes recommandés pour lutter contre la fatigue intellectuelle et physique.
Comment bien choisir et conserver des pommes ?
Le choix d’une pomme doit se faire avant tout selon le mode de consommation. Que vous la mangiez en compote, crue, cuite, en jus, ou même salée, la pomme doit être ferme, et présenter une peau lisse et sans meurtrissure. En revanche, la forme de la pomme n’a pas d’incidence sur sa saveur, aussi pouvez-vous choisir sans problème des fruits aux courbes inégales sans craindre une mauvaise surprise.
La conservation de la pomme peut se faire de différentes manières :
- À température ambiante, à l’abri de la lumière et de la chaleur (pour limiter l’oxydation de la vitamine C), pour quelques jours seulement ;
- Dans le bac à légumes du frigo, pour une conservation plus longue ;
- Dans un sac plastique percé, pour ralentir le processus de maturation et éviter l’assèchement du fruit ;
- Congelée, dans un sac de congélation, après l’avoir lavée et pelée, et d’avoir retiré le cœur, cuite en morceaux ou en compote ;
- Déshydratée, après avoir ôté le cœur, épluché et coupé le fruit.
Comment préparer et cuisiner la pomme ?
Si vous choisissez de manger la pomme crue, aucune préparation n’est nécessaire. Vous pouvez enlever la peau, mais il est conseillé de la consommer, car elle est riche en anti-oxydants et en vitamines.
Si vous préférez cuire vos pommes, vous pouvez alors les rincer à l’eau, les éplucher, les couper, puis les cuire ou les intégrer à votre recette. Voici d’ailleurs plusieurs idées recettes à base de pomme :
- Un gâteau invisible aux pommes ;
- Une compote de pommes ;
- Un crumble au pomme ;
- Une tarte aux pommes ;
- Une pomme au four…
Et si vous aimez les plats sucrés-salés, vous pourrez intégrer la pomme dans vos recettes de viande blanche ou dans vos salades, ou la déguster avec du foie gras ou un fromage.
FAQ sur les pommes
- Pourquoi dit-on qu’une pomme par jour éloigne le médecin ?
Ce dicton révèle tous les bienfaits de la pomme. En effet, en consommant une pomme chaque jour, vous profitez des anti-oxydants, des fibres et des vitamines de ce fruit bon pour le cœur et les cellules.
- La pomme permet-elle vraiment de mieux dormir ?
Si on dit que la pomme permet de mieux dormir, c’est grâce au phosphore qu’elle contient, et qui favorise la détente. Manger une pomme le soir peut alors aider à trouver le sommeil plus facilement.
- Peut-on manger la peau de pomme ?
La consommation de la peau de la pomme peut faire débat. Si elle est particulièrement riche en anti-oxydants et en vitamines, elle absorbe aussi énormément les pesticides. Il est alors conseillé d’opter pour une pomme bio, et de laisser tremper quelques instants le fruit dans un mélange de bicarbonate de soude.